В одном старом книжном шкафу жила Книга сказок.

Была она такая интересная, что ее все время давали кому-нибудь почитать, поэтому она заслуженно считала себя путешественницей.

И все было бы хорошо, если бы в этой книге не оказались рядом две сказки – добрая и злая. Обычно злые сказки не попадают в книжки, но тут уж так получилось.

Больше того, если книгу случайно роняли, то герои из доброй сказки попадали в злую и наоборот. От этого все в книге так перемешивалось, что она начинала жаловаться на головную боль и предпочитала оставаться дома на книжной полке.

Постепенно о ней стали забывать и она почувствовала себя совсем хорошо, даже стала подумывать о том, что не плохо бы опять отправиться в путешествие, как вдруг ее действительно сняли с полки и дали почитать соседскому мальчику.

Сначала все шло хорошо: страницы переворачивались, сказки прочитывались. Но вот дело дошло до злой сказки.

Начиналась она так: в стране маленьких человечков жили два великана – Киш и Миш. Они помогали жителям тех краев, кто в чем нуждался: переносили их с места на место, защищали от врагов, строили дома, поднимали тяжести, и делали всякую трудную работу.

Но вот однажды появился в той стране старичок с длинной бородой и хитрющими глазами. Увидел он, что великаны трудятся день и ночь, помогая маленьким жителям, и глаза у него сделались еще хитрее прежнего.

Подошел он как-то раз к Кишу и говорит:

– Будь добр, дружище, перенеси-ка меня отсюда в соседнюю деревню, а то видишь, я совсем старый стал, ходить тяжело.

– С удовольствием, – говорит Киш, – что мне стоит.

Посадил старика на плечи и понес. Шагает он, шагает, а старичок знай его нахваливает:

– Ох, уж и сильный ты, сильней тебя и на свете нет. Ох, уж и добрый ты, добрее не сыщешь.

Приятно Кишу слушать похвалу.

– А и правда, – думает он, – сколько я добра-то делаю. Так и есть.

Донес старичка до нужного места, еще и спасибо ему сказал за добрые слова.

Прошло немного времени, пошел старичок к Мишу и говорит:

– Перенеси-ка меня, будь добр, через реку. Тебе она по колено, а мне и утонуть не долго.

– Хорошо, – говорит Миш.

Посадил старичка на плечи и понес, а тот знай себе приговаривает:

– Ох, уж и сильный ты, сильней тебя и на свете нет. Ох, уж и добрый ты, добрее не сыщешь.

Не нарадуется великан на такие слова.

– Что ж, – думает, – прав ведь старик, так и есть. Сколько я добра за всю жизнь сделал – не счесть.

Перенес старичка на другой берег и спасибо ему сказал за добрые слова.

Улыбнулся хитро старичок, взял да и исчез, а с великанами с той поры странные вещи стали случаться.

Увидит Киш, что Миш человечка несет, и думает:

– А ведь это я самый добрый на свете!

Возьмет другого человечка, да и занесет его в два раза дальше, чем тот просил, – пусть мол, Миш видит мою доброту, я еще и дальше могу!

А Миш строит дом и думает:

– А ведь это я самый сильный, самый добрый!

Возьмет, да и сделает его высотой до неба, а маленькому человечку зачем такой дом? Он пока по лестнице взберется, целый день пройдет.

Так и стали великаны соревноваться: один дело сделает, а другой его переплюнуть хочет.

Постепенно перестали люди просить их о помощи, ведь за что они не возьмутся, все выходит худо.

Тогда Киш и Миш сами себе дела придумывать стали: один возьмет, вместо бочки воды выльет на поле целое озеро. Другой, вместо того, чтобы вырыть колодец, таких ям накопает, только и смотри, не убейся.

Стали люди их бояться, столько бед они натворили. Через время страна разорилась, а жители разошлись кто куда.

На этом заканчивалась злая сказка.

Но тут, к счастью, книгу случайно встряхнули и в сказке о великанах очутились два человечка из доброй сказки. Приземлились они в большой стог сена. Осмотрелись вокруг, только ахают: все перерыто, дома – не дома, а высоченные башни, поля затоплены, а людей и вовсе не видать.

Задумались два человечка, куда это они угодили.

– Помнишь, – говорит один, – мы в прошлый раз попали в начало этой сказки, и все не могли понять, почему ее злой назвали?

– Да уж, теперь видим почему, – отвечает второй, – может, у них тут война была или какое бедствие?

Не успели они договорить, как услышали, что земля дрожит. Испугались человечки, ждут, что дальше будет.

Смотрят, бегут два великана. Добежали до соседнего дерева и спорят:

– Я, – говорит Киш, – быстрее бегаю.

– Нет, я, – отвечает Миш.

Такой шум подняли, что друг друга не слышат.

– Да ведь это же Киш и Миш, – воскликнули человечки, – два добрых великана!

Подошли к ним и спрашивают:

– О чем спор?

– Да мы вот выясняем, кто из нас быстрее бегает, – отвечают великаны.

– А зачем вам это нужно? – спрашивают человечки.

– Как зачем? Чтобы знать кто быстрее прибежит на помощь, если позовут, – отвечает Миш, – я вот Киша уже два раза обогнал, значит я полезнее.

– Вот чудаки, – засмеялись человечки, – вы пока бегали, такое землетрясение устроили, что развалили мельницу и несколько домов.

Посмотрели великаны, и правда – вместо мельницы одни щепки на земле валяются.

– А все-таки я большую службу служу чем ты, – говорит Киш.

– Почему это? – спрашивает Миш.

– А я колодцы глубже рою – ты на десять метров, а я на двадцать.

– Я могу и на тридцать вырыть и не один. Вот смотри.

Только было взялся Миш за лопату, как человечки закричали:

– Постой, подожди!

– Что такое? – спрашивает Миш.

– Да ты посмотри, вокруг одни ямы, а воды из них не достать. Туда пока ведро опустишь, полдня пройдет.

Огляделись великаны, а вокруг яма на яме, только смотри, не убейся.

Задумались они, а человечки просят:

– Помогите нам обратно в нашу сказку попасть.

– Как же это сделать? – спрашивают великаны, – а про себя каждый думает: уж я-то покажу, на что способен.

– Просто нужно подбросить нас высоко в небо, – отвечают человечки, тогда мы со страницы на страницу перелетим.

– Я первым буду бросать, закричал Миш, – я даже больше сделаю, я вас через три страницы переброшу.

– А я, а я, – закричал Киш, – переброшу через четыре, нет, через пять.

Тут они опять стали так громко спорить, что человечкам пришлось заткнуть уши.

– Нет, нет, – сказали они, – нам не нужно через пять страниц. Нам нужно в нашу сказку.

– Но если мы сделаем так, как вы просите, как же узнать кто из нас добрее, сильнее, заботливей и нужней?

– А зачем вам это знать? – сказали человечки, – Если бы вы не мерялись силою, а делали то, о чем вас просят, вы оба были бы добрыми, сильными и заботливыми. Тогда бы от вас и люди не убегали.

– Ваша правда, – сказали великаны, – если хотите, оставайтесь в нашей сказке. Мы исправимся, и люди не будут нас больше бояться.

– Большое спасибо, – поблагодарили человечки, – но наш дом на другой странице.

– Тогда до свидания, – сказали Киш и Миш и подбросили человечков высоко в небо, как те их просили.

И странное дело, в это же мгновение название сказки изменилось: слово «злая» спрыгнуло со страницы и убежало.

С тех пор эту сказку зовут просто «Сказка», а у госпожи Книги больше никогда не болит голова.