В подвале одного старого полуразрушенного дома жила-была маленькая крыска, звали ее КрыСаня. И больше никто кроме нее там не жил.

Хозяева недавно переехали, вместе с ними и вся крысиная семья. А маленькая крыска, как раз в тот момент когда ее родня садилась в машину, решила понюхать завалявшуюся хлебную крошку.

И что же вы думаете? Конечно, все уехали без нее. Ведь люди не знали, что вместе с ними едут и другие обитатели дома, поэтому не стали ждать и Крысаню.

Так она осталась жить одна.

Пищи в доме оставалось предостаточно, так что волноваться о еде было нечего, и крыска решила обследовать окрестности.

Утром она выбежала в сад. Здесь было море густой зеленой травы и прекрасных душистых цветов, а над головой простиралось бесконечное голубое небо.

Не успела Крысаня как следует осмотреться, как услышала чей-то голос:

– Да, подружка, ну и причесочка у тебя.

– Ой, кто вы?– спросила Крыска.

– Я – птица, а зовут меня Тетерев-косач, – ответил незнакомец.

– Правда? А я и не слыхала про таких птиц, – сказала Крысаня, – Будем знакомы.

– Будем-будем,– ответил Тетерев, – только ты вот мне скажи, кто тебе такую прическу сделал?

– А мне никто никогда не делал прически, – удивилась Крыска, – А как это – делать прическу?

– Ты видно еще совсем маленькая, ничего не знаешь. Я спрашиваю, кто тебе хвост налысо постриг? Или это мода нынче такая, а?

Крысаня удивленно посмотрела на свой хвостик:

– Нет, меня никто никогда не стриг. А хвостик у меня такой от рождения.

– Девочка моя,– покачал головой Тетерев,– да ведь это никуда не годится. Вот посмотри на меня,– и он повернулся к Крыске спиной. Хвост у него был черный с фиолетовым отливом и загибался в разные стороны.

– Меня потому и косачем прозвали, – сказал гордо Тетерев,– видишь, в хвосте как будто две косицы? Вот это хвост, я понимаю! А с тобой надо что-то делать. Ведь это просто стыд, с таким хвостом ходить.

– Ну, не знаю,– сказала Крысаня, – а что можно сделать?

– Я сейчас придумаю,– ответил Тетерев и насупил красные брови.

Думал–думал и придумал.

– А давай-ка привяжем к твоему хвосту разноцветные листья. То-то будет здорово!

– А что, давай,– согласилась Крыска и они принялись за дело.

Нашли в доме нитку и иголку, нанизали на нитку листья и обмотали ею крысиный хвостик.

– Ура, получилось! Какая красотища!– воскликнул Тетерев,– Даже мне не стыдно было бы с таким хвостом перед другими тетеревами показаться.

– А что, – поинтересовалась Крыска, – мне теперь так нужно все время ходить? Как-то неудобно.

– Ну вот еще – неудобно. Слышала, что красота требует жертв? Так что терпи, зато будешь раскрасавица!

На этом они с Тетеревом расстались и Крысаня побежала дальше знакомиться с окрестностями.

Вскоре день стал близиться к полудню, и солнышко пригревало все сильнее. Крысаня была очень шустрая, всегда бегала быстро-быстро, но тут стала чувствовать что-то неладное. Лапки двигались все медленнее, дышалось все труднее и труднее и, наконец, стало крыске жарко-прежарко.

Чтобы хоть как-то охладиться, она начала вылизывать себя, но это мало помогло.

Тогда она побежала к речке. Тут ее и встретила Белка.

– Эй, малышка, ты что-то плохо выглядишь,– заметила она.

– Да, – пожаловалась Крысаня,– целый день сегодня как-то не по себе.

– А ты, случайно, не пила ледяную воду из колодца?

– Нет, я к колодцу не ходила. Мы с Тетеревом целое утро делали прическу моему хвосту.

– Прическу, твоему хвосту?– удивилась Белка.

– Невероятно!– всплеснула она лапками, когда увидела намотанные на хвост разноцветные листья, – Ну конечно, вкуса у Тетерева отродясь не было. Да разве это модный хвост?

– Не знаю, – ответила Крысаня, – Тетерев сказал, что это отличный хвост.

– Да что он понимает в наших хвостах! Он же птица, а мы животные. Нет, вот я тебе посоветую хвост! Видишь мой? Он меховой! Давай сделаем тебе такой же – вот это будет модно!

– Хорошо, согласилась Крысаня, – а что нужно делать?

– В доме, где ты живешь, должны быть какие-нибудь человеческие вещи. Поищи среди них такие, которые были бы похожи на мой хвост, отгрызи кусочек и приноси сюда.

Крыска так и сделала. Нашла в доме старую детскую шубку, отгрызла кусочек и принесла Белке.

– О, то, что нужно! – сказала Белка,– Пожалуй, сначала мы обмотаем твой хвост мехом, а сверху, если хочешь, пришьем несколько листиков.

Через некоторое время модный хвост был готов.

– Ну вот, совсем другое дело!– радовалась Белка, разглядывая свою работу.

– А это точно модно?– спросила Крысаня, – Я спрашиваю, потому, что мне как-то не по себе с таким хвостом.

– Конечно,– подтвердила Белка, – даже не сомневайся. Скажи спасибо, что я тебе дала дельный совет, а то так бы и ходила почем зря,– и Белка, махнув пушистым хвостом, побежала в лес.

День уже стал клониться к вечеру, и Крысаня решила вернуться домой.

Путь от реки был не близкий, так что когда она добежала до своей норки, то совсем устала.

А тут еще, как нарочно, вход в норку был не простой, и нужно было потрудиться, чтобы в нее попасть. Для начала необходимо взобраться вверх по стене дома, потом зацепиться хвостом за гладкую круглую деревяшку, качнуться как следует и спрыгнуть вниз – именно так все родственники Крыски оказывались дома.

Как обычно, разбежавшись как следует, Крыска забралась по стене, но, когда хотела схватиться хвостом за деревяшку, а именно так нужно было сделать, ничего не вышло, ведь на хвост было столько всего намотано. И она шлепнулась на пол.

– Ой-ой-ой,– плакала Крысаня, потирая лапкой ушибленное место, – где мои мама и папа, мне же очень больно, никто меня не пожалеет…Как же я попаду в свою норку?

– КрыСаня, ну что же ты плачешь? – услышала вдруг малышка мамин голос. – Ты, наверное, очень испугалась, когда осталась одна–одинешенька? А мы вот с папой вернулись за тобой. Люди сегодня забирают из дома остатки своих вещей, и мы приехали на их машине, чтобы отыскать тебя и забрать в наш новый дом.

– Ма–а–а–ма,– еще сильнее разревелась КрыСаня, только теперь уже от того, что мама и папа нашлись и ее пожалели.

– А что это у тебя на хвосте?– спросила мама, когда маленькая крыска немного успокоилась.

– Это модный хвост! Видишь, какой – не лысый, как у всех моих родственников, а наполовину как у Тетерева, наполовину как у Белки. Ни у кого такого нет, – похвасталась Крысаня.

– Глупенькая малышка,– отвечала ей мама,– да разве эта ерунда стоит того, чтобы ее носить? Неужели ты до сих пор не поняла, что нам нужен именно такой хвост, какой он есть?

– А зачем нам такой хвост, какой он есть?– спросила Крысаня, – Ведь это не модно.

– Нам ведь хвосты даны не для моды,– сказала мама, – Во-первых, хвост нам дан для баланса, чтобы мы не падали, когда бежим по тоненьким палочкам и веревочкам. Думаешь, почему ты упала, когда хотела спуститься в норку? Да потому, что твой хвост был замотан в мех от шубы и не смог согнуться как следует, чтобы ухватиться за деревяшку. Во-вторых, хвост нам дан для того, чтобы мы не перегревались когда жарко, ведь через него мы охлаждаемся. А в-третьих, подумай, как легко будет кошке поймать тебя за толстый неповоротливый меховой хвост – цап лапой – и готово. Теперь поняла?

– Да, мама, теперь понятно, почему весь день мне было как-то не по себе, во всем виноват мой модный хвост. Пожалуй, стоит от него избавиться.

– Ну что ты, Крысаня, зачем же избавляться от всего хвоста? Давай освободим его от модного мехового пальто и листьев, похожих на перья. Думаю, этого будет вполне достаточно.

Мама Крыса аккуратно перегрызла нитку, которой было скреплено модное украшение, и КрыСаня с удовольствием помахала освобожденным хвостом.

– Ах, как прекрасно, когда ничего не мешает!– воскликнула она и повисла вниз головой, уцепившись хвостом за круглую деревяшку.

– Как здорово, что мне теперь не будет жарко!– крикнула она, проносясь мимо папы с мамой по стене.

– Как замечательно, что теперь никакая кошка не сможет меня сцапать за мой прекрасный хвостик!– смеялась Крыска и болтала хвостом в разные стороны.

– Это, конечно, замечательно, – пробурчал папа Крыс,– но если ты не перестанешь так пищать и топотать лапками по полу,то кошка и без всякой моды тебя поймает. Помнишь, какой считалке я тебя учил:

На замок закройте рот,
Рядом ходит серый кот.
Лапками не топочите,
Не носитесь, не кричите.
Хвост над полом поднимайте,
Время даром не теряйте
И схватив побольше корку,
Шмыгайте скорее в норку.

После того как папа напомнил эту считалку, КрыСаня сразу притихла, подняла повыше хвостик, чтобы не шуршал по полу и сказала:

– Да, папа, ты совершенно прав, но ведь сейчас в доме нету кошки, люди забрали ее с собой.

– Батюшки!– всплеснула лапками мама-крыса,– Да ведь мы же опоздаем на машину и люди уедут без нас!

Тут все они бросились бежать и только успели забраться в багажник, как машина тронулась.

– Пока, Тетерев,– помахала лапкой Крысаня, проезжая мимо луга.

– Пока, Белка,– пропищала она, проезжая мимо леса.

– Мой хвост– самый правильный хвост в мире. К нему нечего добавить,– сказала КрыСаня маме и папе,– Теперь я буду гордиться своим хвостом, какой он есть!

– Вот это правильно,– сказал папа-крыс, и они дружно запели старую крысиную песню про головку сыра, которая никогда не кончается.